Betritt man einen Raum zum ersten Mal und gibt einen Laut von sich – beispielsweise durch Händeklatschen – so erhält man eine Antwort aus diesem Raum. Diese gibt uns Aufschluss über dessen Größe und Beschaffenheit. Mit etwas Übung kann man auch mit geschlossenen Augen die (klanglichen/baulichen) Eigenschaften einer Umgebung erspüren. Jeder Raum hat seine typische akustische Signatur, die durch die Geometrie und die Einrichtung geprägt ist. Wir Menschen nehmen die Reflexionen der Begrenzungsflächen aus allen Richtungen wahr. Unser Gehirn ermittelt daraus z. B. die Lautheit, die Klarheit, die Einhüllung oder die Intimität des Raumes.

Diese akustische Signatur lässt sich nun mit elektroakustischer Unterstützung und digitaler Signalverarbeitung manipulieren. Daraus ergeben sich völlig neue Betätigungsfelder für die Tonschaffenden. Man kann genau den Raum erschaffen oder mischen, den die Darbietung erfordert. Ein Saal, der beispielsweise für die Wiedergabe von Lautsprechersignalen akustisch optimiert wurde, mag ungeeignet für Chor­musik oder Kammermusik sein. Die einfachste Methode dieser Raumanpassung ist eine Veränderung der Nachhallzeit – aber das ist erst der Anfang!

Zunächst sollte man verstehen, was ein natürlich klingendes Schallfeld ausmacht und wie es elektroakustisch verändert werden kann. Beginnen wir mit den Systemen für aktive Akustik und schauen wir uns an, welche Konzepte hierbei verfolgt werden.

Die damit erzeugten Reflexionsmuster werden zusätzlich zu den – durch die vorhandene Raumgeometrie erzeugten – passiven Reflexionen wiedergegeben und sind dadurch von der passiven Akustik abgekoppelt. Provokativ veranschaulicht hat dies einen ähnlichen Effekt wie das Öffnen einer Anzahl von Türen zu einigen zusätzlichen Hall-Kammern. Auch wenn die Input-Signale mit komplexen Impulsantworten von einem sehr guten Raum verarbeitet werden, werden diese doch über einzelne Lautsprecher wiedergegeben. Dies entspricht eher dem Hineinhören in einen Saal über eine oder mehrere geöffnete Türen, und man kann man sich gut vorstellen, wie schwierig es ist, hierdurch ein natürlich klingendes Schallfeld im gesamten Raum zu erzeugen.

Darüber hinaus wird ein weiterer, aktiv erzeugter Raum über den vorhandenen passiven Raum gelegt und es besteht die Gefahr einer unnatürlichen Doppelräumlichkeit. Werden entsprechende Systeme also nur sehr schwach eingestellt, wird der passive Raum die doppelte Akustik eher maskieren, was zu einem ‚Knick‘ in der Abklingkurve führt, dem sogenannten Dual Sloping. Wenn genügend Gain-before-feedback vorhanden ist, um eine entsprechende Stärke zu erzielen, führt das im Ergebnis andernfalls zu hörbaren akustischen Artefakten.

Andere Systeme verwenden geometrisch generierte Reflexionsmuster: die sich an der bestehenden Geometrie des Raumes orientieren und dessen Eigenschaften gezielt verändern.

Die Werkzeuge haben wir jetzt kennengelernt. Die Kreativität der Tonschaffenden ist nun gefragt, um damit unvergessliche Klangerlebnisse für Darbietende und Publikum entstehen zu lassen.

Im Titelbild werden subjektive akustische Parameter gezeigt, mit denen man einen Klangeindruck in einem Saal beschreiben kann. Man kann sie verwenden, um die Präferenzen der Zuhörenden messbar zu machen.

Diese Faktoren basieren auf Arbeiten von Leo Beranek und Tapio Lokki. Es gibt eine Vielzahl von Literatur über Konzertsaalakustik, die jene subjektiven Parameter beschreibt. Interessanterweise bevorzugen manche Zuhörenden eine klare und intime Akustik, während andere eine starke Umhüllung bei hoher Lautheit bevorzugen.

Um ein zufriedenstellendes Erlebnis für alle Zuhörenden zu erzeugen, müssen also subjektive Parameter wie z. B. Klarheit, Intimität, Einhüllung oder Lautstärke entsprechend eingestellt werden.

Objektive Parameter wie etwa später und früher Nachhall (RT60, EDT), Stärkemaß (G), Klarheitsmaß (C80) oder Seitenschallanteile (LR) werden verwendet, um diese Anpassungen zu messen und zu validieren. Da die Messergebnisse stets über viele Punkte gemittelt werden, wird dabei die Geometrie des Raumes und die Einfallsrichtung der Energieanteile nicht berücksichtigt. Dadurch kann der Höreindruck bei verschiedenen Einstellungen deutlich unterschiedlich, die Messergebnisse können jedoch trotzdem dieselben sein.

Das aktive, geschulte Hören kann also noch nicht so einfach ersetzt werden!

Es ist doch so, dass es in einem großartigen Konzertsaal nicht nur darauf ankommt, wie viele Absorber, Reflektoren oder Diffusoren verwendet werden, um bestimmte akustische Parameter zu erzielen. Es ist vor allem die geschickt gewählte räumliche Anordnung dieser Komponenten, die die Wirkung auf das Publikum ausmacht.

Zum Beispiel gibt es Säle, wo in der akustischen Wahrnehmung der Nachhall vor dem Publikum auf der Bühne entsteht. Die klangliche Vermischung schwappt buchstäblich wie eine Hallblase über das Publikum und erzeugt damit bei den Zuhörerenden einen Mangel an Intimität oder Klarheit. Entsteht der Nachhall erst hinter den Zuhörern und rollt quasi von hinten über das Publikum, kann eine klangliche Umhüllung geschaffen werden, die gleichzeitig mit hoher Durchhörbarkeit und Intimität punktet. (Intimität beschreibt übrigens in der Akustik die gefühlte Nähe zur Schallquelle und nicht die zur Person neben ihnen.)

Bevor eine aktive Akustik in einem Raum eingesetzt wird, müssen also die jeweiligen Bedürfnisse und Präferenzen der Künstler und Zuhörer erkundet werden. Es ist an uns Tonschaffenden, diese Bedürfnisse dann mit einer aktiven Akustik kreativ und fachgerecht umzusetzen.